Von der Reinigung bis zur Dicksaftkampagne
Nach Kampagnenende wird die gesamte Anlage zunächst gründlich gereinigt. Acht Wochen später startet die Dicksaftkampagne, in der aus dem eingelagerten Dicksaft Zucker produziert wird. Dieses jährliche Ereignis ist für unsere Zuckerproduktion von unschätzbarem Wert. In dieser Zeit verarbeiten wir den gelagerten Dicksaft aus der Rübenkampagne zu Kristallzucker. Währenddessen und im Anschluss daran laufen parallel umfangreiche Reparatur- und Modernisierungsarbeiten.
Was ist Dicksaft?
Bei der Cosun Beet Company verarbeiten wir Zuckerrüben zu Kristallzucker. Während der Rübenkampagne, die von September bis Ende Januar dauert, verarbeiten wir ca.55 % aller angelieferten Rüben direkt zu Kristallzucker. Die restlichen 45 % lagern wir als Dicksaft. Dicksaft ist im Grunde genommen Wasser mit einem Zuckergehalt von 68 % und bildet die Vorstufe von Kristallzucker.
Lagerung in großen Tanks
Wir lagern den Dicksaft in großen Tanks neben unseren Fabriken in Anklam, Dinteloord und Vierverlaten. Dies ermöglicht es uns, unsere Produktion zu strecken und das ganze Jahr über ausreichende Zuckervorräte zu verfügen. Über eine breite unterirdische Leitung wird der Dicksaft während der Rübenkampagne in diese Tanks gepumpt.
Dicksaftkampagne
Etwa ab dem dritten Tag der Rübenkampagne beginnt die Befüllung der Tanks. Am Ende der Rübenverarbeitungskampagne sind die Tanks bis zum Rand gefüllt. Während der Dicksaftkampagne wird der Dicksaft über dieselbe Leitung zurück zur Fabrik geleitet. Dort wird er erneut erhitzt, wodurch das letzte Wasser verdampft und innerhalb weniger Stunden Kristallzucker entsteht. Dieser Zeitraum dauert etwa 12 Wochen, von Mitte März bis Mitte Juni.
Von wässrig bis dickflüssig
Wenn der Dicksaft in die Tanks gepumpt wird, ist er noch warm vom Verdampfungsprozess, bei dem aus Dünnsaft (Wasser mit 17 % Zucker) Dicksaft gewonnen wird. Zu diesem Zeitpunkt ist er eine wässrige, braune Flüssigkeit. Während er im Tank abkühlt, wird er immer sirupartiger und ähnelt in seiner Konsistenz dem Sirup für Limonade.
Qualitätssicherung
Dicksaft bleibt dank seines hohen Zuckergehalts von selbst haltbar. Wir fügen nichts hinzu, um ihn länger haltbar zu machen. Allerdings halten wir den pH-Wert auf einem konstanten Niveau und regulieren die Luft in den Tanks. So verhindern wir, dass sich Wasser auf dem Dicksaft absetzt, was den Zuckergehalt senken und die Gefahr von Infektionen erhöhen könnte.
Großreinigung
Sobald der gesamte Dicksaft aus den Tanks abgepumpt ist, beginnt eine gründliche Reinigung. Damit ist ein Reinigungsteam den ganzen Sommer über beschäftigt. Außerdem werden in der Interkampagne alle Bereiche der Fabrik technisch kontrolliert und überholt. Unsere Anlagenfahrer sind in dieser Zeit als Handwerker tätig und übernehmen vielfältige Aufgaben:
- Wartung und Instandhaltung der Maschinen
- Reparaturen an zentralen Anlagenteilen
- Umsetzung neuer Projekte und technischer Erweiterungen
- Vorbereitung der Produktion für die kommende Kampagne
Diese Phase ist entscheidend, damit die Fabrik zum nächsten Saisonstart leistungsfähig, sicher und zuverlässig arbeitet.